La curva del olvido: por qué el conocimiento puede desvanecerse rápido tras una formación
La curva del olvido: por qué el conocimiento puede desvanecerse rápido tras una formación
Seguramente lo has vivido tú mismo: aprendes algo nuevo, en el momento parece lógico, unos días después lo sigues recordando, y unas semanas más tarde de repente tienes que volver a pensarlo. Ese fenómeno se describe a menudo con la curva del olvido.
¿Qué es la curva del olvido?
La curva del olvido describe la relación entre el tiempo y la disponibilidad de los recuerdos. La investigación clásica de Hermann Ebbinghaus sobre el olvido data del siglo diecinueve, y desde entonces se ha vuelto a estudiar y replicar, entre otros por Murre y Dros (2015). La forma exacta de la curva y su aplicabilidad a contextos de aprendizaje reales son más matizadas de lo que sugieren muchas imágenes populares: la conocida afirmación de '90% olvidado en tres días' no debe tratarse como una ley universal. La velocidad a la que alguien olvida algo depende del contenido, el conocimiento previo, el significado, la dificultad y lo que ocurre tras el aprendizaje. El principio práctico sigue siendo relevante: el conocimiento que no se recupera de nuevo se vuelve más difícil de acceder.
¿Por qué es importante esto para las formaciones?
Una formación suele ser un momento de aprendizaje intenso, pero después el empleado vuelve al entorno laboral normal. Ahí llegan información nueva, tareas nuevas y nuevas prioridades. Si el conocimiento apenas se vuelve a usar, su disponibilidad disminuye. Eso no significa que el conocimiento haya desaparecido por completo, pero puede resultar más difícil de recuperar por sí solo, ver también por qué olvidan tanto los empleados tras una formación.
Dos principios de la ciencia del aprendizaje son relevantes aquí. El espaciamiento significa que la repetición se reparte en distintos momentos en lugar de hacerse de golpe. La práctica de recuperación significa que los empleados intentan recuperar activamente información de la memoria, en lugar de volver a leerla. Ambos principios pueden usarse para mantener activo el conocimiento tras una formación, ver también con qué frecuencia deberías repetir realmente el conocimiento.
No pienses en días de formación adicionales
Un error habitual es pensar: si el conocimiento se desvanece, hay que formar más. No necesariamente. Una pregunta mejor es cómo reforzar la formación existente con breves intervenciones de seguimiento, por ejemplo cinco minutos a la semana en forma de una pregunta, un escenario, un cuestionario o una tarea corta. Así se reparte el proceso de aprendizaje en un periodo más largo, en lugar de concentrarlo en un día. Este es exactamente el mecanismo detrás de Stiqqo: activación semanal del conocimiento de cinco minutos que responde directamente a este principio.
Conclusión
La curva del olvido no es una predicción exacta de cuánto conocimiento conserva un empleado concreto en un momento dado; el aprendizaje es demasiado complejo para eso. Pero el problema de fondo es relevante: el conocimiento que no se usa ni se recupera puede volverse más difícil de acceder. Por eso el periodo posterior a una formación merece atención estructural, igual que el propio día de formación.